Johann Christian Bach được sinh ra ở Leipzig, Đức là con của Johann Sebastian Bach và Anna Magdalena Bach.Ông được cha hướng dẫn âm nhạc. Sau khi cha ông qua đời, ông sống với anh là Carl Philipp Emanuel Bach.

Từ năm 1756, ông bắt đầu sống ở Ý. Vào năm 1760, ông trở thành nghệ sĩ chơi đại phong cầm tại nhà thờ Milan. Năm 1762, ông đến Luân Đôn cho ra mắt các vở opera của mình. Năm 1766, ông đã gặp ca sĩ giọng nữ cao Cecilia Grassi và họ đã kết hôn.

Vào cuối thập niên 1770, âm nhạc của ông đã không còn phổ biến. Người quản lý của ông đã tham ô gần như tất cả tài sản của ông và ông đã chết trong nợ nần vào ngày đầu năm 1782.[2]